De la montagne à la mer

Après les fjords, nous reprenons la route vers les alpes néo-zélandaises. Elles sont très proches à vol d’oiseau, mais beaucoup plus éloignées par la route. Il nous faudra plus de 4 heures pour atteindre Wanaka, petite ville de 9000 habitants située au bord du lac du même nom. Adossée à des montagnes aux sommets enneigés, elle séduit toute la famille par son ambiance (Beaucoup moins surfaite que sa voisine Queenstown). Nous décidons d’y passer la semaine. Cela tombe plutôt bien car une vague de froid est à nos trousses. Nous délaissons sans regret notre van pour nous réfugier dans une maisonnette bien chauffée. Quel luxe de pouvoir ôter son bonnet pour dormir ! Malgré une météo fraîche et capricieuse nous profitons des éclaircies pour mener notre activité principale : marcher ! Plusieurs belles randonnées sont malheureusement fermées pour cause d’agnelage. Nous trouvons tout de même de quoi crapahuter et découvrir les environs.

L’une de nos promenades nous a menés sur les rives du lac. Ici un arbre a poussé dans l’eau et trône à 10 mètres du rivage, il se nomme « l’arbre solitaire de Wanaka ». Ce saule est paraît-il le spécimen le plus photographié de Nouvelle-Zélande. Nous ne dérogerons pas à la règle en prenant plusieurs clichés.
Wanaka offre de nombreuses activités sportives en toute saison. C’est un vrai petit paradis. Des activités nautiques sur le lac, de la pêche au jet-boat en passant par le wake-board ! Les airs proposent leur lot de sensations fortes, parapente, saut en parachute…On peut aussi y pratiquer le vélo de montagne, la randonnée, l’escalade…! Et le summum, la ville se trouve aux portes de plusieurs domaines skiables. Même si les sommets sont encore bien enneigés, les stations sont fermées. Ici la saison de ski c’est de mi-juin à mi-octobre. Dommage, ça m’aurait bien tenté…

Les jours de pluie sont dédiés à l’étude. Mais moi, rester enfermé plusieurs jours pour travailler, ce n’est pas encore possible, seul papa relève ce genre de défi 😉 Les activités d’intérieur à Wanaka tombent à pic. Notamment le Puzzling World. Il s’agit du Musée de l’illusion. Nous nous y sommes amusés comme des fous. Plusieurs installations sont vraiment trompeuses, hologrammes, illusions géométriques, effets de perspective saisissants, pièces au sol incliné, etc… C’est impossible à décrire, il faut expérimenter. Mais c’était vraiment bluffant ! La semaine est passée bien vite. Une nouvelle dépression arrivant par le sud, nous décidons de lever le camp et de poursuivre notre remontée de l’ile. Cette fois-ci, nous passerons par la côte ouest. Nous quittons peut-être un peu vite cette région. J’aurais aimé mieux découvrir Wanaka, ses paysages, ses sports à sensation, ses petites rues vivantes. Et ce charmant petit logement, moi j’aurais pu y vivre ! Costa