Stewart Island, un refuge pour les animaux

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Arrivés tout en bas de l’île du sud à Invercargill, nous ne pouvons nous arrêter en si bon chemin et prenons un bateau pour l’île Stewart située à 30 km de là. Ce petit bout de terre est comme un caillou vert, une végétation dense le recouvrant entièrement !!! Le bush est une forêt où s’entremêlent fougères arborescentes, arbres natifs, hêtres à feuillage persistant, lianes… Le sol est recouvert de lichens et de mousse gorgée d’eau, ici pas de fleurs. La forêt est sombre et à certains endroits dégage une grande puissance. C’est presque une expérience de la jungle, les bêtes féroces en moins !! Nous sommes sur « l’île » où il est possible de voir des kiwis, l’oiseau emblématique de Nouvelle-Zélande. Les prédateurs y étant rares, 20.000 de ces oiseaux nocturnes réussissent à vivre ! Malgré nos sorties à la nuit tombante, nous ne sommes pas parvenus à en observer. Costa

Par contre, nous avons eu la chance de rencontrer ce lion de mer faisant sa sieste sur la plage, mais aussi de nombreux perroquets Kaka (Nestor superbe)  et un pingouin bleu revenant de sa pêche. Du haut de ses 30cm, il peinait à escalader de petits rochers pour rejoindre la grotte où il allait passer la nuit.

Notre beau lion de mer au réveil de la sieste
le Nestor Superbe
le pingouin bleu, le plus petit du monde